Vụ án được phát hiện chiều 20/9/2017 tại khu dân cư Southfields ở tây nam London, Anh. Những người hàng xóm đã gọi đội cứu hoả đến vì thấy khói đen bốc lên sau nhà Kouider cùng mùi khét nồng nặc.
Khi đám cháy trong vườn được dập tắt, đống tro tàn lộ ra quần áo, nữ trang, mẩu ngón tay và mũi người. Medouni cố giải thích hai vợ chồng chỉ đốt xác một con cừu, nhưng vẻ mặt và ánh mắt lấm lét của anh ta đã tố cáo đó không phải sự thật.
Cảnh sát nhanh chóng ập đến, thu hồi những bằng chứng sau này được xác định là thi thể cháy đen của bảo mẫu Sophie Lionnet, 21 tuổi, người Pháp.
15 tháng trước, muốn trau dồi vốn tiếng Anh, Sophie Lionnet chấp nhận công việc chăm sóc hai đứa con nhỏ của Kouider, đổi lại được sang London ăn ở miễn phí trong nhà chủ. Từ đây, những tháng ngày ác mộng của Lionnet bắt đầu. Cô bị ép lao động quần quật, thường xuyên bị bỏ đói và hiếm khi được cho ra ngoài.
Nhưng điều kinh khủng hơn mà Lionnet chỉ biết sau khi bước chân vào ngôi nhà này, đó là chứng hoang tưởng của bà chủ Kouider. Căn bệnh tâm thần này đã không chỉ gây sóng gió cho một nam ca sĩ lừng danh thế giới mà còn cướp đi mạng sống của Lionnet.
Theo điều tra của cảnh sát London, Kouider sinh năm 1983 tại quê nhà Algeria nhưng lớn lên ở Paris, Pháp. Năm 18 tuổi, trong lúc bán hàng ở hội chợ, Kouider gặp Medouni – khi ấy 23 tuổi, cũng là người gốc Algeria.
Khi bạn gái đến London làm bảo mẫu, Medouni cũng đi theo. Tại đây, anh ta theo học ngành kinh tế, lấy được bằng và làm việc cho một ngân hàng Pháp. Cả hai sau đó kết hôn theo các nghi thức của đạo Hồi.
Dù có chồng, Kouider vẫn luôn cởi mở với các mối quan hệ khác giới. Khi hẹn hò với trai lạ, cô ta thể hiện mình vẫn còn độc thân và Medouni chỉ là họ hàng hoặc bạn bè. Vì là người yếu đuối, nhu nhược, Medouni chấp nhận cách hành xử kỳ quặc đó của vợ.
Năm 2011, trong một cơ duyên, Kouider gặp ca sĩ Mark Walton – người sáng lập ban nhạc nam nổi tiếng thế giới Boyzone. Chàng nghệ sĩ đã không thoát được lưới tình lãng mạn do Kouider giăng ra. Walton sau này thừa nhận từng rất yêu Kouider.
Cả hai sau đó chuyển đến sống cùng nhau và Walton đã chu cấp tài chính, hết lòng giúp người yêu thâm nhập ngành thiết kế thời trang Anh. Cũng từ đây, góc khuất về tính cách của Kouider dần lộ ra khiến bạn trai nhiều lần hoảng hốt. "Cô ấy chỉ vừa nói giọng nhẹ nhàng nhưng trong tích tắc có thể chuyển sang rất tức giận, la hét om xòm và không quan tâm chúng tôi đang ở đâu", Walton kể lại quãng thời gian sóng gió.
Tháng 7/2012, Kouider bắt đầu báo cảnh sát những cáo buộc kỳ quặc về bạn trai. Cô ta cài camera trong căn hộ để theo dõi, rồi tố cáo Walton ngủ với trai bao. Sau khi chia tay vào năm 2014, các tố cáo bôi nhọ thanh danh bạn trai của Kouider gửi tới cảnh sát vẫn tiếp tục - ngay cả khi cô ta quay lại với chồng.
Kouider hoang tưởng cho rằng Walton lạm dụng tình dục động vật, thuê trực thăng theo dõi và thậm chí dùng ma thuật để ám hại cô ta. Đỉnh điểm của trò vu khống, Kouider tạo một tài khoản Facebook giả mạo để khẳng định Walton là một kẻ ấu dâm. Quá kinh hãi về các hành động của bạn gái cũ, chàng ca sĩ đã tố ngược với cảnh sát và sau đó, nhà chức trách ra lệnh cấm Kouider đến gần anh.
Trong mấy năm sau đó, nỗi ám ảnh muốn hãm hại người yêu cũ trong tâm trí Kouider vẫn không hề thuyên giảm. Nguy hiểm hơn nó còn "lây" sang người chồng Medouni. Anh ta cũng răm rắp tin rằng vợ mình đã bị ca sĩ Walton ruồng rẫy, xâm hại. Các chuyên gia đánh giá Kouider mắc chứng rối loạn nhân cách ranh giới và đã "truyền" những hoang tưởng nguy hại tới bạn đời. Cả hai có biểu hiện của bệnh "Folie a deux" – chứng rối loạn tâm thần chia sẻ.
"Folie a deux" là thuật ngữ tiếng Pháp được hai nhà khoa học Charles Lasegue và Jean-Pierre Falret nghiên cứu và đưa vào sách tâm thần học Pháp thế kỷ 19. Nó dùng để chỉ chứng rối loạn tâm thần chia sẻ, xảy ra trên cả hai người có mối liên quan trực tiếp như sống chung hay hôn nhân ("Madness for two" hay "Điên có đôi"). Người thứ nhất (nguyên phát) trực tiếp trải qua những rối loạn về sức khỏe tâm thần. Và người còn lại (thứ phát) bị ảnh hưởng bởi các triệu chứng bệnh tâm thần của người thứ nhất. Khi cả hai sống chung, sự tin chắc vào hoang tưởng của người thứ hai cũng mạnh như người thứ nhất và nó chỉ giảm đi khi họ tách rời nhau. Trong vụ án này, bệnh nhân nguyên phát là Sabrina Kouider và bệnh nhân thứ phát là Ouissem Medouni.
Giữa năm 2016, cặp vợ chồng quái dị tìm thấy nơi để trút mọi giận dữ lên – đó là cô bảo mẫu mới chuyển đến từ Pháp. Kouider chửi mắng thậm tệ Lionnet vì mưu đồ quyến rũ bạn trai cũ của cô ta. Và chẳng bao lâu sau, sự ác độc được đẩy lên đỉnh điểm khi ngược đãi bằng ngôn từ chuyển thành hành vi bạo lực.
Vợ chồng Kouider đã dìm nước nạn nhân để bắt cô thú nhận những thứ không có thật. Chúng ghi hình hàng chục giờ thẩm vấn Lionnet, cáo buộc cô là gián điệp gia đình hoặc là một kẻ ấu dâm đồi bại. Cô gái bị đe doạ cưỡng hiếp, bỏ tù đến 40 năm và chịu nhiều bạo hành đau đớn thể xác.
Mỗi lần vợ tra tấn bảo mẫu, Medouni đều ra tay trợ giúp đắc lực. Gã cùng vợ cho rằng Lionnet âm mưu cùng ca sĩ Walton hãm hại những đứa con của gã. Cả hai còn tưởng tượng ra chuyện Lionnet tìm cách cho Walton đột nhập vào nhà để... hiếp dâm ông chủ.
Bức ảnh kinh hoàng chụp Lionnet trước khi qua đời cho thấy khuôn mặt cô hốc hác, thân thể chỉ còn da bọc xương. Trong một tờ ghi chú để lại trong căn phòng tăm tối trước khi bị giết, Lionnet tuyệt vọng viết: "Tại sao lại là tôi? Tôi cần ai đó giúp ngăn họ lại".
Cơn ác mộng của cuộc đời Lionnet cuối cùng đã chấm dứt vào ngày cô bị giết trong bồn tắm, khoảng trung tuần tháng 9/2017. Xét nghiệm pháp y cho thấy nạn nhân tử vong do ngạt nước, nhưng thi thể bầm tím còn bị gẫy xương hàm, xương ức và 4 xương sườn. Kouider khai rằng chồng đã ép cô ta quan hệ tình dục ngay gần xác nạn nhân.
Trong các phiên xét xử diễn ra vào tháng 6/2018, ca sĩ Walton khẳng định anh lần đầu nghe tới tên Lionnet khi được các điều tra viên tiếp cận. Còn Medouni và Kouider quanh co đổ lỗi cho nhau đã lấy đi mạng sống của cô bảo mẫu. Cả hai sau đó thừa nhận đã cố phi tang xác nạn nhân bằng cách đốt lửa trong vườn. Họ nướng thịt gà nhằm át đi mùi cơ thể người đang cháy.
Ngày 26/6/2018, toà án London tuyên phạt hai vợ chồng Kouider và Medouni cùng mức án chung thân về tội giết người.
Việt Anh (theo Washington Post, Irish Mirro)