Trên giấy tờ, Cook không phải là một ứng cử viên sáng giá để trở thành một CEO hàng đầu nước Mỹ. Đến từ miền Nam, nơi có những thổ dân da đỏ, Cook là người da trắng và thuộc giai cấp công nhân. Cook học những môn học “chính đạo” như kỹ thuật và kinh doanh. Khi bắt đầu sự nghiệp với vai trò quản lý hàng tồn kho, Cook đã tạo dựng danh tiếng với tư cách là một người có phần lạnh lùng và quyết liệt. Ông đã cắt đứt những các giao dịch phù phiếm với các nhà cung cấp và dường như chỉ quan tâm đến chuyện lãi lỗ mà thôi. Trong khi đó, Steve Jobs có vẻ tự do hơn nhiều. Jobs sống ở California, để tóc dài, ăn mặc như dân hippie, có bạn bè là các ngôi sao nhạc rock và ăn chay trường.
Steve Jobs chính là vấn đề
Jobs được tin là một ứng cử viên biến Apple thành một trong những công ty tiến bộ và tự do lớn nhất nước Mỹ. Nhưng vấn đề cũng chính là ở chỗ đó. Apple dưới thời Jobs luôn nổi tiếng là một công ty cấp tiến, nhưng nó không mấy cấp tiến trong các hành động của mình. Đó là một cỗ máy khủng khiếp trong danh sách Fortune 500. Apple trốn thuế, không đóng góp mấy từ thiện, và bóc lột người lao động ở các nước châu Á. Nhưng Jobs không hề cảm thấy hối lỗi về những hành động này vì ông tin rằng những đóng góp của Apple chủ yếu tồn tại dưới dạng các sản phẩm mà Apple tạo ra.Tiếp nối và phát triển
Apple dưới thời Cook thì khác. Cook đã chứng minh rằng ông là một người có đạo đức, và các giá trị của ông đã trở thành một phần không thể thiếu trong hoạt động của công ty. Ông đang thúc đẩy Apple và toàn bộ ngành công nghệ ........, tạo ra một sự chuyển đổi về đạo đức kinh doanh. Từ từ, các thương hiệu đang nhận ra thực tế rằng đạo đức và giá trị không còn là điều “có cũng được”, mà đó là một điều “phải có”. Internet đã loại bỏ các rào cản giữa người tiêu dùng và các thương hiệu, có nghĩa là sự minh bạch trong và sự chú ý đến cách hành xử của các công ty đang và cần ở mức cao hơn bao giờ hết. Các thương hiệu cần hành động cho chuyện này ngay từ bây giờ. Một số thương hiệu đã không còn trong tâm trí người tiêu dùng trong quá trình chuyển đổi: Blockbuster, Kodak và Sears. Số phận tương tự đó cũng đang chờ những công ty không thể hoặc không ưu tiên các giá trị và đạo đức. Trong khi Apple bị cáo buộc vi phạm đạo đức - bóc lột công nhân, trốn thuế và làm cho sản phẩm lỗi thời, lập trường của họ về các vấn đề như quyền riêng tư và môi trường đi ngược lại với các đối thủ ở Thung lũng Silicon và các nơi khác.Tim Cook đã tập trung vào các vấn đề về môi trường tại Apple. Công ty đã đầu tư vào năng lượng tái tạo, lâm nghiệp có trách nhiệm và sản xuất bền vững. Khi các trung tâm dữ liệu tiêu thụ điện năng tương đương các thị trấn cỡ trung bình, nỗ lực của Apple trong việc tạo ra năng lượng mặt trời và năng lượng gió là vô cùng quan trọng. Các hoạt động của Apple hiện chạy bằng 100% năng lượng tái tạo ở 25 quốc gia và công ty đang bắt đầu sử dụng năng lượng tái tạo cho chuỗi cung ứng. Người ta ước tính rằng, chuỗi cung ứng của Apple - chiếm 70% lượng khí thải carbon - sẽ sử dụng 100% năng lượng tái tạo trong thập kỷ tới. Và nếu các nhà sản xuất khác theo chân Cook, toàn bộ ngành sản xuất có thể cũng sẽ chuyển sang năng lượng tái tạo.
Chuỗi cung ứng khép kín cũng là một trong những ý tưởng táo bạo khác của Cook. Mô hình này vẫn chưa thành công, nhưng đó là một ý tưởng đáng giá — tạo ra các sản phẩm mới từ những sản phẩm cũ và đảm bảo tài nguyên của trái đất được sử dụng ít nhất. Ý tưởng này có lịch sử lâu đời. Các nhà bảo vệ môi trường và nhà thiết kế trong nhiều thập kỷ đã kêu gọi sản xuất theo mô hình khép kín từ lúc thiết kế đến lúc xuất xưởng, nhưng để có được một công ty tầm cỡ như Apple đi đầu là một bước tiến lớn và quan trọng đối với toàn ngành và đối với thế giới.
Vì ai cũng phải được tôn trọng
Cook cũng đã cải thiện điều kiện của công nhân trong chuỗi cung ứng, nhưng ở mức độ ít hơn. Tình trạng lạm dụng, ngược đãi vẫn còn, nhưng điều quan trọng là một công ty có quy mô như Apple đang áp dụng các giá trị của mình. Cook đã nói rõ rằng đây là ưu tiên của ông và các công ty khác đang nhìn vào những gì Apple đang làm. Theo Apple, hơn 11,7 triệu công nhân đã được tập huấn để hiểu các quyền của họ với tư cách là nhân viên, các quy định về sức khỏe và an toàn cũng như Quy tắc ứng xử của Apple. Apple đã chi rất nhiều tiền để phát triển các kỹ thuật và quy trình sản xuất tiên tiến. Và Apple cũng có kế hoạch áp dụng quy trình này để hỗ trợ công việc cho các công nhân trong nhà máy.Cook đóng góp và thúc đẩy rất nhiều về quyền riêng tư và bảo mật. Theo ông, quyền riêng tư là một quyền cơ bản của con người, giống như quyền tự do ngôn luận và các quyền công dân khác. Nhưng quan điểm của Cook là một trong những tiếng nói lẻ lỏi về vấn đề này và khác với phần còn lại của Thung lũng Silicon. Mô hình kinh doanh chính của Thung lũng Silicon thực sự không phải là đồ điện tử, mà là quảng cáo, và trong thời đại kỹ thuật số hiện nay, mô hình kinh doanh này đang xâm phạm quyền riêng tư hơn bao giờ hết. Facebook và Google phụ thuộc rất nhiều vào việc khách hàng của họ chia sẻ dữ liệu. Apple thì không. Do đó, Apple có thể bị tụt hậu trong lĩnh vực AI và các công nghệ khác đòi hỏi dữ liệu cá nhân của người dùng, nhưng Cook đã đưa ra quan điểm về lâu dài điều này sẽ phục vụ công ty và khách hàng tốt hơn. Chính những điều này, Apple có thể sẽ không bao giờ gặp phải các vụ bê bối về quyền riêng tư như Facebook đã gặp phải. Vào tháng Ba năm 2018, những vụ bê bối đó đã xóa sổ 100 tỷ đô-la khỏi vốn hóa thị trường của Facebook và chứng kiến Mark Zuckerberg gặp nhiều khó khăn trong phiên điều trần trước Quốc hội.
Quảng cáo
Ai sinh ra cũng có quyền bình đẳng
Khả năng tiếp cận (accessibility) cùng với sự đa dạng và hòa nhập là hai mặt của một vấn đề. Khả năng tiếp cận của Apple gồm có một số tính năng như Assistive Touch, Switch Control, Guided Access, hay Voice Control. Do đó, các sản phẩm của Apple đã nhận được nhiều lời khen ngợi cho những tính năng này. Năm 2017, công ty đã giành được nhiều giải thưởng lớn cho những đổi mới trong khả năng tiếp cận. Mù lòa không phải là rào cản đối với việc sử dụng iPhone và Apple đang nỗ lực để đảm bảo rằng các sản phẩm của họ dành cho tất cả mọi người.Bước ra ánh sáng
Cam kết hòa nhập và đa dạng của Cook xuất phát từ trải nghiệm của ông ấy khi lớn lên và sống như một người đồng tính. Công khai mình là một người đồng tính là một hành động dũng cảm. Cook có thể là người đàn ông kín đáo nhất tại công ty nổi tiếng nhất thế giới, nhưng ông đã hy sinh một phần quyền riêng tư của mình vì lợi ích lớn hơn. Khi công khai, ông đã tiếp sức cho rất nhiều người để họ có đủ can đảm xác định bản tính của họ. Cook đã giúp bình thường hóa những người đồng tính hơn nữa, cho thấy rằng một người đồng tính nam hoàn toàn có thể điều hành xuất sắc công ty lớn nhất thế giới. Và Tim Cook đã đưa ra các sáng kiến để cố gắng đảm bảo nguồn tài năng dồi dào nhất có thể cho lực lượng lao động của Apple. Ông ấy đã đúng khi nói rằng các công ty tốt nhất ở Mỹ là những công ty đa dạng nhất và Apple đang trên đường có được lực lượng lao động đa dạng hơn.Cook đang chứng minh vừa có thể ăn cơm nhà vừa có thể vác tù và hàng tổng. Steve Jobs từng nói rằng các công ty là phát minh tốt nhất của nhân loại vì có thể đưa các nhóm người khác nhau đi theo cùng một hướng. Cook tiến thêm một bước xa hơn nữa khi nói, “Tôi không nghĩ rằng kinh doanh chỉ nên tập trung vào những thứ có thể kiếm tiền. Đối với tôi, doanh nghiệp không gì khác hơn là một tập hợp của nhiều người. Nếu con người có các giá trị, thì xét theo nghĩa rộng, một công ty cũng nên có các giá trị." Và mặc dù Apple đã trở thành công ty nghìn tỷ đô-la đầu tiên trên thế giới dưới sự lãnh đạo của ông, Cook còn làm được nhiều hơn thế. Ông đã biến Apple trở thành một công ty tốt hơn và thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn.