Nhóm 23 người nắm tay nhau bắt đầu ngồi thiền trên bãi biển sau nửa đêm và tai nạn xảy đến rạng sáng ngày 13/2, khi sóng lớn ập vào cuốn trôi họ. 12 người được cứu, 10 người thiệt mạng và một người đàn ông 40 tuổi hiện chưa rõ tình trạng.
"Họ ở quá gần bờ biển và không thể tự cứu mình khi sóng triều ập đến, cuốn trôi họ", cảnh sát trưởng địa phương Hery Purnomo.
Theo Purnomo, không rõ nhóm đang thực hiện nghi lễ gì ở khu vực chủ yếu là người Hồi giáo. Buổi lễ do một thầy pháp dẫn đầu, người này sống sót sau tai nạn và sẽ bị thẩm vấn.
Truyền thông địa phương đưa tin một số nạn nhân, đều đến từ các thị trấn gần đó, là người thân của nhau.
Chỉ huy quân sự khu vực Batara Pangaribuan nói rằng bãi biển thường được canh gác và đóng cửa sau khi trời tối, nhưng nhóm đã lẻn vào bằng cách nào đó. Giới chức gần đây cảnh báo du khách không nên bơi hoặc đến quá gần mặt nước vì xuất hiện sóng lớn.
"Bãi biển gần đây tương đối yên tĩnh vì đại dịch và ngay cả khi có du khách, họ sẽ ngồi trên bãi biển thay vì bơi, do sóng cao", Pangaribuan cho hay.
Các bãi biển ở Indonesia thường xảy ra triều cường và sóng mạnh, song cũng thiếu các biện pháp an toàn cho du khách. Năm ngoái, hai du khách trong nước tử vong sau khi bị sóng cuốn trên bãi biển huyện Malang, tỉnh Đông Java. Năm 2019, 5 người đi nghỉ trên bãi biển tỉnh Lampung đã chết sau khi bị sóng cuốn trôi.
Huyền Lê (Theo AFP)