Cảnh sát ngày 15/2 đến khám xét ngôi nhà ở thị trấn Saugerties, hạt Ulster, bang New York và tìm thấy bé gái Paislee Joann Shultis, hiện 6 tuổi, được thông báo mất tích ngày 13/7/2019.
Trước đó, chủ nhà Kirk Shultis Sr, ông nội của bé, và Kirk Shultis Jr., 32 tuổi, cha của bé gái, liên tục nói không biết Paislee ở đâu.
Hơn hai năm qua, cảnh sát đã đến ngôi nhà này khoảng chục lần nhưng không được phép khám xét tầng hầm hoặc phòng ngủ. Có vài lần các nhà điều tra được vào nhà mà không cần lệnh khám xét, nhưng cha con Kirk Shultis Jr. chỉ cho họ "tiếp cận hạn chế".
Mọi việc thay đổi hôm 15/2, khi cảnh sát nhận tin bé gái đang bị giấu trong nhà và có được lệnh khám xét. Cảnh sát đến bên ngoài ngôi nhà vào 16h để đảm bảo không ai rời khỏi nhà. Đến 20h, họ thực hiện lệnh khám xét.
Một giờ sau khi tìm kiếm, nhà điều tra Erik Thiele nhận thấy các bậc thang gỗ dẫn xuống tầng hầm được xây dựng kỳ lạ. Thiele chiếu đèn pin qua vết nứt trên bậc thang và nhìn thấy thứ dường như là một cái chăn. "Cầu thang khiến họ cảm thấy bất thường", Joseph Sinagra, cảnh sát trưởng thị trấn Saugerties, kể về phát hiện.
Khi cảnh sát dỡ ván bậc thang, họ phát hiện một đôi bàn chân nhỏ bé. "Bé gái và kẻ bắt cóc bé Kimberly Cooper, mẹ ruột của bé, được tìm thấy đang trốn trong căn hầm tối tăm và ẩm ướt. Giới chức tin rằng Cooper và đứa trẻ đã ở trong ngôi nhà này từ khi được thông báo mất tích năm 2019. Cầu thang gỗ dường như đã được xây dựng để che giấu cả hai mỗi khi cảnh sát đến", thông cáo của cảnh sát cho hay.
Trước đó, Tòa án Gia đình hạt Tioga đã tước quyền nuôi dưỡng con của cặp vợ chồng Cooper và Shultis Jr. Hiện chưa rõ lý do họ bị tước quyền giám hộ cô bé.
Cảnh sát đã bắt cặp vợ chồng và ông nội bé Shultis Sr. Ba người này đối mặt cáo buộc can thiệp giám hộ và đe dọa phúc lợi trẻ em. Họ cũng đang xem xét liệu bố mẹ Paislee đã nói những gì để bé im lặng trong suốt những lần cảnh sát đến tìm kiếm trong ngôi nhà.
Bé gái hiện trong tình trạng sức khỏe tốt, đã được giao cho người giám hộ hợp pháp là bà nội và được đoàn tụ cùng chị gái. Cảnh sát đang tiếp tục điều tra.
Huyền Lê (Theo CNN)