Có thể nói “OK” là một trong những cụm từ tiếng Anh được nói nhiều nhất trên thế giới, thế nhưng bạn có biết từ này chỉ mới được sử dụng trong khoảng 180 năm mà thôi. Đôi khi, “OK” còn được viết phân tách thành 2 chữ cái bởi một dấu chấm ở giữa - “O.K”. Tờ The Economist thậm chí còn cho rằng “OK” là từ thứ 4 được con người nói trên Mặt Trăng. Phổ biến là thế, liệu đã bao giờ bạn tự hỏi, tại sao mọi người lại nói “OK” và nó thực sự có ý nghĩa gì hay chưa?
Một điều không thể phủ nhận rằng ngôn ngữ luôn phát triển và thay đổi, và đôi khi ngay cả những người nghiên cứu ngôn ngữ cũng không thể hiểu tại sao việc này lại xảy ra. Thế là, họ phản ứng với những thay đổi xã hội hoặc khám phá khoa học bằng cách bổ sung thêm các từ mới vào mỗi năm. Lấy ví dụ, từ điển Oxford đã bổ sung thêm các 1.400 từ mới vào tháng 6/2019. Thật ra, “OK" được sử dụng sớm nhất là vào năm 1839, theo từ điển Oxford từ này diễn tả mọi thứ đều tốt hoặc ổn.
Người ta vẫn chưa thể chắc chắn cách mà từ “OK” xuất hiện, một số nhà ngôn ngữ học chỉ ra rằng vào thế kỷ 19, những từ viết tắt hài hước dựa trên tiếng lóng là một xu hướng rất thịnh hành trong thời đó. Những người trẻ thường sẽ nói hoặc viết “KG” để chỉ “Know go”, một cách nói hề hước của “no go” mỗi khi họ muốn nói điều gì đó là không thể. Hay như “Kewl" là “cool”, “DZ” là “These”,…
Tương tự như vậy, các chuyên gia đã suy đoán từ “OK” có thể nổi lên như từ viết tắt của “oll korrect” - một cách nói vui của “all correct”. Trong khi đó, một số người lại cho rằng, “OK” bắt nguồn từ “Old Kinderhook” - biệt danh của cựu Tổng thống Mỹ Martin Van Buren. Một cách giải thích khác cho rằng “OK” có những điểm tương đồng với cụm từ “Choctaw oke” (it is so) của người Mỹ bản địa.
Một điều không thể phủ nhận rằng ngôn ngữ luôn phát triển và thay đổi, và đôi khi ngay cả những người nghiên cứu ngôn ngữ cũng không thể hiểu tại sao việc này lại xảy ra. Thế là, họ phản ứng với những thay đổi xã hội hoặc khám phá khoa học bằng cách bổ sung thêm các từ mới vào mỗi năm. Lấy ví dụ, từ điển Oxford đã bổ sung thêm các 1.400 từ mới vào tháng 6/2019. Thật ra, “OK" được sử dụng sớm nhất là vào năm 1839, theo từ điển Oxford từ này diễn tả mọi thứ đều tốt hoặc ổn.
Người ta vẫn chưa thể chắc chắn cách mà từ “OK” xuất hiện, một số nhà ngôn ngữ học chỉ ra rằng vào thế kỷ 19, những từ viết tắt hài hước dựa trên tiếng lóng là một xu hướng rất thịnh hành trong thời đó. Những người trẻ thường sẽ nói hoặc viết “KG” để chỉ “Know go”, một cách nói hề hước của “no go” mỗi khi họ muốn nói điều gì đó là không thể. Hay như “Kewl" là “cool”, “DZ” là “These”,…
Tương tự như vậy, các chuyên gia đã suy đoán từ “OK” có thể nổi lên như từ viết tắt của “oll korrect” - một cách nói vui của “all correct”. Trong khi đó, một số người lại cho rằng, “OK” bắt nguồn từ “Old Kinderhook” - biệt danh của cựu Tổng thống Mỹ Martin Van Buren. Một cách giải thích khác cho rằng “OK” có những điểm tương đồng với cụm từ “Choctaw oke” (it is so) của người Mỹ bản địa.
Điều thú vị về “OK” là từ này rất linh hoạt, nó có thể được dùng như một danh từ, động từ, tính từ, liên từ,… Từ này cũng cạnh tranh với những từ tương tự như “alright” và “All right”.
Nguồn gốc của từ “OK” được nghiên cứu vào những năm 1960 bởi nhà từ nguyên học Allen Walker Read. Dựa trên các tài liệu, ông phát hiện rằng từ “OK” xuất hiện lần đầu tiên trên tờ báo Boston Morning Post vào ngày 23/3/1839 trong một bài báo châm biếm về ngữ pháp của nhà văn Charles Gordon Greene.
Tuy nhiên, một yếu tố quan trọng giúp từ “OK” vẫn được lưu truyền đến hiện nay chính là gắn với một nhân vật chính trị, thay vì như những từ viết tắt khác đã mờ nhạt thời gian sau đó. Theo đó, những người ủng hộ Tổng thống Martin Van Buren đã dùng “OK” để làm khẩu hiệu cho cuộc bầu cử vào năm 1840. Bởi vì Tổng thống Martin Van Buren đến từ Kinderhook, New York, thường còn được gọi là “Old Kinderhook”. Do đó, cách gọi “OK Club” đã giúp phổ biến thêm từ này.
Thời gian trôi qua, mọi người bắt đầu dùng từ “OK” để phê duyệt tài liệu, chủ yếu trong môi trường kinh doanh để tránh việc mù chữ. Dần dần, nó trở nên phổ biến hơn trong nhiều cuộc trò chuyện trong thế kỷ 20 và bùng nổ vào những năm 60-70. Ở mỗi vùng, miền, quốc gia, từ “OK” lại được thay đổi, tuỳ chỉnh sang nhiều cách nói như: Okey, Okie, ô-kê, oukei, okay,… Tuy nhiên tất cả đều truyền đạt sự khẳng định hoặc tán thành với sự việc nào đó.
Theo (1), (2), (3)
Nếu quan tâm ý nghĩa các từ khác, mời bạn đọc thêm bài: Bạn có biết: từ "YOLO" có nghĩa là gì?
