Trong hơn 7 tháng qua, công ty công nghệ sinh học Oxitec đã thả gần 5 triệu con muỗi Aedes aegypti (chúng ta hay gọi là muỗi vằn) biến đổi gen ở Florida Keys. Theo đó, họ biến đổi gen của muỗi vằn đực, mang 1 loại gen khiến cho những con muỗi cái nở ra từ trứng sẽ chết trước khi có khả năng sinh sản. Trong khi đó con đực nở ra sẽ thừa hưởng gen này, tiếp tục công việc mà muỗi cha để lại, từ đó giúp giảm kích thước quần thể muỗi.
Oxitec thu thập hơn 22,000 trứng muỗi do những con Aedes aegypti cái sinh ra trong môi trường hoang dã (dĩ nhiên đã giao phối với con đực biến đổi gen) mang về phân tích trong phòng thí nghiệm (đặc biệt không có con muỗi nào mang gen này được tìm thấy ngoài khoảng cách 400 mét so với điểm thả, thậm chí sau nhiều thế hệ muỗi). Kết quả, Oxitec xác nhận rằng tất cả những muỗi cái thừa hưởng gen biến đổi nở ra đều chết trước khi trưởng thành về mặt sinh dục. Gen chết muỗi này vẫn tồn tại trong quần thể hoang dã từ 2 đến 3 tháng sau, hay khoảng 3 thế hệ con cái trước khi biến mất. Oxitec cũng theo dõi ở điểm thả muỗi biến đổi gen đến 10 tuần sau khi con muỗi mang gen biến đổi được tìm thấy lần cuối.
Tuổi thọ của muỗi vằn trưởng thành từ 2 đến 4 tuần tùy điều kiện môi trường, nhưng trứng của chúng có thể tồn tại hơn 1 năm trong trạng thái khô ráo, đây cũng là lý do mà muỗi vằn có khả năng tái xuất hiện sau mùa đông lạnh giá hoặc các đợt khô hạn. Aedes aegypti khi hút máu người có thể gây ra các bệnh như sốt xuất huyết, Zika, sốt vàng da và chikungunya (bệnh đi khom lưng, theo ngôn ngữ của bộ lạc tại đảo Réunion và quần đảo Comoros thuộc Ấn Độ Dương, gây ra sốt cao đột ngột, đau nhức dữ dội các khớp cổ tay, bàn tay và bàn chân làm cho bệnh nhân không thể đi thẳng được). Cho đến nay, các thử nghiệm sử dụng Aedes aegypti biến đổi gen để giảm quần thể muỗi vằn ngoài thiên nhiên đã có kết quả khả quan.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA - Environmental Protection Agency) và bang Florida đã cho phép Oxitec thực hiện dự án vào năm 2021. Các dự án năm 2022 của Oxitec ở bang Florida và California cũng đã được EPA phê duyệt vào tháng 3 vừa qua, công ty đang chờ sự cho phép của cả 2 bang để tiếp tục tiến hành.
Oxitec thu thập hơn 22,000 trứng muỗi do những con Aedes aegypti cái sinh ra trong môi trường hoang dã (dĩ nhiên đã giao phối với con đực biến đổi gen) mang về phân tích trong phòng thí nghiệm (đặc biệt không có con muỗi nào mang gen này được tìm thấy ngoài khoảng cách 400 mét so với điểm thả, thậm chí sau nhiều thế hệ muỗi). Kết quả, Oxitec xác nhận rằng tất cả những muỗi cái thừa hưởng gen biến đổi nở ra đều chết trước khi trưởng thành về mặt sinh dục. Gen chết muỗi này vẫn tồn tại trong quần thể hoang dã từ 2 đến 3 tháng sau, hay khoảng 3 thế hệ con cái trước khi biến mất. Oxitec cũng theo dõi ở điểm thả muỗi biến đổi gen đến 10 tuần sau khi con muỗi mang gen biến đổi được tìm thấy lần cuối.
Tuổi thọ của muỗi vằn trưởng thành từ 2 đến 4 tuần tùy điều kiện môi trường, nhưng trứng của chúng có thể tồn tại hơn 1 năm trong trạng thái khô ráo, đây cũng là lý do mà muỗi vằn có khả năng tái xuất hiện sau mùa đông lạnh giá hoặc các đợt khô hạn. Aedes aegypti khi hút máu người có thể gây ra các bệnh như sốt xuất huyết, Zika, sốt vàng da và chikungunya (bệnh đi khom lưng, theo ngôn ngữ của bộ lạc tại đảo Réunion và quần đảo Comoros thuộc Ấn Độ Dương, gây ra sốt cao đột ngột, đau nhức dữ dội các khớp cổ tay, bàn tay và bàn chân làm cho bệnh nhân không thể đi thẳng được). Cho đến nay, các thử nghiệm sử dụng Aedes aegypti biến đổi gen để giảm quần thể muỗi vằn ngoài thiên nhiên đã có kết quả khả quan.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA - Environmental Protection Agency) và bang Florida đã cho phép Oxitec thực hiện dự án vào năm 2021. Các dự án năm 2022 của Oxitec ở bang Florida và California cũng đã được EPA phê duyệt vào tháng 3 vừa qua, công ty đang chờ sự cho phép của cả 2 bang để tiếp tục tiến hành.
