Hai ngày sau khi cứu nhóm trẻ đuối nước, ông Trung, Bí thư phường Nghi Hải, thị xã Cửa Lò, nói nghĩ lại vẫn thấy sợ, song giờ thở phào vì tất cả bình an.
Như thường lệ, sáng 30/7 ông Trung đưa vợ và con đi tắm biển gần nhà cùng với một số người quen. Hơn 6h, nhóm chuẩn bị ra về thì nghe tiếng kêu cứu từ xa. Cách bờ khoảng 300 m, có vài cánh tay giơ lên. Ông Trung vội lội qua lạch nước sâu ngang bụng, khi cách nạn nhân khoảng 100 m thì rướn hết sức bơi tới.
Trời không mưa, sóng không quá cao, chỉ vài phút sau ông Trung gặp một nạn nhân nữ đang cố bơi gần vào khu vực an toàn. Ông động viên nạn nhân bơi tiếp để mình có cơ hội cứu những người khác nguy kịch hơn.
Bơi thêm vài chục mét, ông Trung tiếp cận bé trai hơn 10 tuổi đang vùng vẫy nên đỡ lên mặt nước để bé thở. Cùng lúc đó, ông nghe tiếng kêu của ba đứa trẻ khác cách ông chừng 10 m, cả ba đang chìm dần. Sau vài giây suy nghĩ, ông trấn tĩnh bé trai "hãy thả nổi, có người đang đến cứu".
Đẩy bé trai thêm một đoạn hướng vào bờ, ông Trung bơi tới chỗ ba đứa trẻ sắp kiệt sức ở độ sâu khoảng 2 m. Từ phía sau, ông dùng hai tay vừa nâng vừa đẩy ba cháu nhỏ hướng vào khu vực an toàn.
Gần nơi ông Trung dìu ba nạn nhân, bố một đứa trẻ cũng đang dìu một nạn khác. Một lát sau, anh Nguyễn Trường Trung, người dân ở xã Nghi Hòa, bơi ra tiếp cận bé trai hơn 10 tuổi mà trước đó đã được ông Trung đẩy vào gần bờ.
Khoảng 15 phút sau, sáu đứa trẻ từ 8 đến 18 tuổi được ông Trung và ba người khác hỗ trợ đưa vào bờ an toàn. Một nạn nhân phải nhập viện, hiện sức khỏe tiến triển tốt.
Ông Trung chia sẻ: "Tôi đã phải đưa ra quyết định rất khó khăn khi bỏ lại bé trai hơn 10 tuổi để cứu ba đứa trẻ khác. Lúc tôi sắp buông tay, bé la lên Bác đừng bỏ tay cháu. May mắn là cháu qua kiếp nạn, nếu không tôi ân hận cả đời".
Đây là lần đầu tiên ông Trung tham gia cứu người đuối nước. Mặc dù biết bơi từ bé, từng vài lần theo tàu cá của bố xa khơi đánh bắt, ông không tự nhận mình bơi giỏi. "Lúc đó chỉ nghĩ làm sao cứu được người nhanh nhất, chưa nghĩ về an toàn cho bản thân. Nếu còn gặp tình huống tương tự, tôi vẫn sẽ làm vậy", ông nói.
Đại diện gia đình các cháu gặp nạn đã gửi lời cảm ơn ông Nguyễn Văn Trung và người trực tiếp cứu nạn. "Hành động quên mình cứu người của hai anh Trung khiến gia đình rất cảm kích", bố của một nạn nhân nói.
Gia đình cho biết đưa các cháu ra khu vực gần bãi bồi tắm, nơi mực nước chỉ nửa mét trở lại. Một số cháu biết bơi, song do bất cẩn nên bị sa xuống hố sâu rồi gặp nạn. Một số người thân trực tiếp cứu, song nước sâu và tới sáu cháu đuối nước nên gặp nhiều khó khăn. Trong tình huống khẩn cấp, họ đã kêu cứu và ông Nguyễn Văn Trung là người đầu tiên tiếp cận.
Chiều 1/8, ông Doãn Tiến Dũng, Chủ tịch thị xã Cửa Lò, đánh giá hành động dũng cảm cứu người của ông Trung rất đáng biểu dương và cần nhân rộng. Thị xã đã quyết định trao giấy khen cho ông Nguyễn Văn Trung, Bí thư phường Nghi Hải và anh Nguyễn Trường Trung, trú phường Nghi Hòa.