Naast ons stapte een cowboy uit een sportwagen. ,,Ik rij al meer dan vijftig jaar corvette’’, vertelde hij. Een andere cowboy liet ons zijn pistool zien. ,,Het is geladen’’, zei hij. ,,Maar met losse flodders. Kom straks maar naar onze schietshow kijken.’’

Dat gingen we zeker doen, maar we kwamen voor de Cattle Drive die hier twee keer per dag gehouden wordt. Cowboys te paard drijven een stuk of vijftien van die enorme longhorns over de straat. Net als bij de paardenreddingboot van Ameland was hier echt werk van vroeger een populaire attractie geworden.

,,Allemaal van de straat af’’, zei een cowboy met een megafoon. ,,Ze komen eraan en ze wegen wel duizend kilo.’’

,,Hier gebeurde het allemaal, folks .’’ ging hij door. ,,Hier in Fort Worth, Texas woonden Doc Holliday en Wyatt Earp. Hier zijn Butch Cassidy en de Sundance Kid op de foto gezet. Niet in Tombstone, niet in Dodge City, laat je niks wijsmaken.’’

Hard liepen de koeien niet, toch was het in een kwartiertje voorbij. In de serie Rawhide liep de kudde ook nooit erg snel, herinnerden we ons.

Daarna was de schietshow, amateurtoneel waarbij je vooral staat te wachten tot ze gingen schieten. Veel toeschouwers hadden de vingers alvast in de oren gestoken. Aan het eind knalde het behoorlijk. De sheriff won, de man van de corvette lag dood op de grond en we applaudisseerden allemaal.

asing.walthaus@lc.nl