Max op P1 na eerste dag in Abu Dhabi: 'Liam heeft goed werk geleverd'

Gepubliceerd op 18 november 2022 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen de eerste vrije training vanaf de zijlijn toe mocht kijken, reed hij zich in de tweede sessie naar de snelste tijd. George Russell reed in zijn Mercedes de tweede tijd, terwijl we de Ferrari van Charles Leclerc terugvinden op P3. Op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi completeerden Lewis Hamilton in zijn Mercedes en Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, de top vijf.

“Het ging prima eerlijk gezegd”, laat Max na de tweede vrije training in Abu Dhabi weten. ”Met de afstelling van de auto zaten we goed en Liam heeft goed werk geleverd door tijdens de eerste vrije training kilometers te maken. De auto voelde stabiel aan en dat is wat we graag zien.”

Max vervolgt: “Tijdens de tweede vrije training ging het probleemloos. We zaten er goed bij en hebben wat zaken kunnen uitproberen. Ook tijdens de lange run zag het er goed uit, daar zijn we blij mee.”

“De temperatuur tijdens de tweede training komt overeen met die tijdens de kwalificatie, vandaar dat ik al meteen op de zachte banden uitging. Ik ben blij hoe de training ging en natuurlijk zijn er altijd dingen die beter kunnen, maar het ging goed.”

Bij de start van de tweede vrije training is de zon zo langzamerhand achter de horizon aan het verdwijnen en zal het niet lang duren voordat het kunstlicht rond het circuit zal worden ontstoken. De temperatuur is twee graden gezakt naar 31 graden. De baantemperatuur is flink gedaald naar nu 37 graden. Voor zeven coureurs is de tweede sessie de eerste mogelijkheid van het weekend meters te maken op het Yas Marina Circuit. Onder die zeven ook tweevoudig Formule 1-wereldkampioen Max Verstappen.

Als de lampen aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het meteen druk op de baan. Ook Max is naar buiten gegaan. De wereldkampioen is onderweg op een setje mediums en is na zijn eerste geklokte rondje derde achter Charles Leclerc en Esteban Ocon.

Het gros van de coureurs werkt rustig zijn rondjes af, tijden worden momenteel niet echt meer verbeterd, omdat men bezig is met lange runs. Na een kwartier zien we Max op een setje zachte banden naar buiten gaan en meteen de snelste tijd op de klokken brengen. Toch is de Nederlander niet tevreden: “Mijn rempedaal voelt niet best”, is het commentaar over de boordradio. Na twintig minuten is de top drie als volgt: Max, Leclerc en Russell. Max, nog steeds op weg op hetzelfde setje zachte banden weet nog wat tijd te vinden, en scherpt daarmee zijn snelste tijd nog wat aan. Daarmee vergroot hij zijn voorsprong naar zeven tienden.

Met nog iets meer dan een half uur op de klok sluit Perez aan achter Max op P2. Het gat is iets meer dan twee tienden. Niet lang daarna is de Mexicaan P2 al weer kwijt als Leclerc in zijn Ferrari een paar duizendsten sneller rond is gegaan. Maar ook de Monegask blijft niet lang op P2. Russell wringt zich tussen Max en Leclerc in en neemt daarmee P2 over. De Brit komt anderhalve tiende tekort op de Red Bull van de tweevoudig wereldkampioen.

Met nog dik twintig minuten te gaan, zien we Max met een nieuw setje zachte banden op de baan verschijnen. Na een groene en een paarse eerste en tweede sector is de derde geel. Ondanks dat scherpt hij zijn tijd toch aan en heeft daarmee zijn voorsprong vergroot naar drie en een halve tiende op de Mercedes van Russell. Meteen daarna keert hij terug naar de pits. Iedereen behalve Valtteri Bottas, Lando Norris, Yuki Tsunoda en Nicolas Latifi staat binnen.

In de slotfase zijn de teams vooral bezig met lange runs om zich voor te bereiden op de race van zondag. Tijden worden er nauwelijks nog aangescherpt en daarmee komt er een einde aan de eerste dag in Abu Dhabi.

Prijsvraag Abu Dhabi GP: win een 1:2 schaalmodel Max Verstappen 2022 helm!

Uitslag tweede vrije training van Abu Dhabi: