Hans van Koningsbrugge (RUG) denkt dat Rusland weinig van WOII heeft opgestoken. 'Oekraïne staat er goed voor om een nieuw offensief te beginnen'

Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge.

Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge. Foto: Peter Wassing

Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Russische Geschiedenis en Politiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, geeft elke zaterdag zijn commentaar op de oorlog in Oekraïne. Vandaag aflevering 64.

,,Ik zag donderdag toevallig een filmpje over de winteroorlog voorbijkomen. Dan zie je dat de Oekraïense soldaten goed zijn uitgerust om te vechten bij temperaturen van -20 tot -30 graden Celsius. Ze beschikken onder meer over fleecejacks die het Amerikaanse leger ook bij haar winteroefeningen gebruikt. Natuurlijk kampen ze wel met de gevolgen van de elektriciteitsproblemen.

Russische soldaten krijgen een maaltijd per dag

Maar in tegenstelling tot de Russische soldaten krijgen ze goed te eten. En vooral in de winter is dit erg belangrijk, omdat je dan gewoon meer calorieën nodig hebt. Hun tegenstanders moeten het doen met één maaltijd per dag. Bovendien is het nat en koud, dus daar wordt het moreel niet veel beter van. Een ander nadeel – maar dat geldt voor beide partijen – is dat alle bladeren zijn gevallen en ze zich dus niet langer in het bos kunnen verschuilen.

Generaal winter

Een andere belangrijke factor die nu om de hoek komt kijken is dat de moddertijd bijna voorbij is. De grond wordt hard door de vrieskou en dat is uitstekend voor de tanks. Dit zag je ook in de Tweede Wereldoorlog toen Duitsland de Sovjet-Unie binnenviel en de laatste twee ‘generaals’ inzette: Generaal Modder en later – toen de tegenaanval was ingezet – Generaal Winter. Nu zijn de rollen omgedraaid, Rusland is de agressor. Blijkbaar hebben ze weinig van de oorlog geleerd. Het lijkt er bovendien op dat Oekraïne over meer bruikbare tanks beschikt, mede omdat ze voor de reparatie van deze tanks op Polen en Tsjechië kunnen terugvallen.

Wie had dat gedacht toen de oorlog begon

Al met al staat Oekraïne er vrij goed voor om een nieuw offensief te beginnen. Ik denk niet dat – ondanks de elektriciteitsproblemen – deze winter de boel zal verlammen. Wie had dat gedacht toen deze oorlog begon. Men wist zeker dat dit binnen drie of vier dagen klaar zou zijn. Rusland dacht dat het gewoon een herhaling van de annexatie van de Krim was. Maar dat is totaal onmogelijk gebleken.’’