Pizzeria Da Michele, de beroemdste pizzeria van de wereld

In de film Eat Pray Love, maakt Liz (Julia Roberts) een reis naar onder andere Italië waar ze ook een dag naar Napels gaat met een Zweedse vriendin om daar misschien wel de lekkerste pizza van de hele wereld te eten, bij Da Michele.

De film is gebaseerd op het boek van Elizabeth Gilbert – Eten Bidden Beminnen – en de sensatie van het eten van de pizza is in het boek nog leuker dan in de film.

Ik ben zo verliefd op mijn pizza dat ik in mijn extase denk dat de pizza die gevoelens misschien wel beantwoordt. Ik heb een verhouding met deze pizza, bijna een soort buitenechtelijke relatie. Intussen is Sofie bijna in tranen vanwege háár pizza.

Dankzij die pizza gaat ze door een soort existentiële crisis en vraagt ze me op smekende toon: Waarom proberen ze überhaupt nog pizza te maken in Stockholm? Waarom doen we überhaupt nog moeite om iets te eten in Stockholm?’ (uit: Eten Bidden Beminnen, pag. 118-119, Cargo 2008.)

Julia Roberts lacht je toe in Amsterdam (foto: Da Michele)

Antica pizzeria Da Michele in Napels

Liz (Julia Roberts) eet deze goddelijke pizza in Antica Pizzeria Da Michele. Al in 1870 begon de familie Condurro met het maken van pizza’s. Zoon Michele perfectioneerde de familiekunst door de geheimen te leren van de beroemde meesters van de Torre Annunziata, experts in het maken van pasta en pizzadeeg.

Michele opende zijn eigen pizzeria in 1906. In 1930 verhuisde de pizzeria naar de Via Cesare Sersale 1 in Napels en daar zijn ze nog steeds gevestigd. Ze worden ook wel ‘de tempel van de pizza’ genoemd. Elke reisgids en zelfs de Michelin-restaurantgids noemt deze pizzeria.

Onlangs is Da Michele uitgeroepen tot de beste ambachtelijke pizzaketen ter wereld van 2022. Want inmiddels zijn er ook vestigingen in verschillende Italiaanse steden, in Japan, Engeland, Spanje, de VS de Verenigde Arabische Emiraten en Duitsland en sinds kort ook in Amsterdam (zie ook: www.micheleintheworld.com).

gecombineerde pizza Margherita en Marinara Da Michele — Gecombineerde pizza Margherita en Marinara (foto: Da Michele)

Pizzabegrip

Waarom is Da Michele zo’n begrip als het op pizza aankomt? Hun geheim is, zo vertellen ze zelf ‘eenvoud en liefde voor traditie’ in hun pizza’s zitten alleen natuurlijke ingrediënten en ze maken gebruik van een oude en beproefde methode om het deeg te laten rijzen. De pizza’s worden nog steeds op dezelfde manier gemaakt als in 1930, want waarom zou je iets wat goed is veranderen?

De menukaart bij Da Michele is overzichtelijk: je kunt kiezen tussen de bekende pizza Margherita met mozzarella en de pizza Marinara met slechts tomatensaus, oregano, knoflook en rijkelijk besprenkeld met extra vergine olijfolie.

Rond lunchtijd en ’s avonds sta je vaak in de rij en moet je een nummertje trekken en als pech hebt is het deeg op voordat je aan de beurt bent. Lang natafelen is hier niet de bedoeling, je eet de pizza en vertrekt dan weer.

Een korte geschiedenis van de pizza

De herkomst van de pizza is niet heel duidelijk. Wel weet men dat al duizenden jaren geleden rond het Middellandse Zeegebied ronde, platte broden werden gemaakt, een soort pizzabodems dus, die werden belegd met kruiden.

Het duurde echter tot in de 17^e eeuw totdat er melding wordt gemaakt van pizza’s in Napels: platte broden belegd met kaas, kruiden en knoflook. De waarschijnlijk eerste echte pizza was de pizza Marinara. Vissersvrouwen maakten een tomatensaus met oregano, knoflook en olijfolie voor hun mannen (marinaio).

De grote doorbraak voor de pizza is te danken aan Raffaele Esposito. Die werd uitgenodigd door de toenmalige koning van Italië, Umberto I om voor hem en zijn vrouw een pizza te maken. Hij maakte een pizza met tomatensaus, mozzarella en basilicum, de kleuren van de Italiaanse vlag.

Koningin Margherita was onder de indruk van deze pizza en stuurde een brief naar Esposito om hem te bedanken. Als eerbetoon vernoemde Esposito de pizza naar koningin Margherita. Inmiddels is pizza over de hele wereld bekend en sinds 2017 staat de pizza zelfs op de lijst van de UNESCO van Immaterieel Erfgoed.

Da Michele in Amsterdam

Sinds kort heeft de wereldberoemde Napolitaanse pizzeria ook een filiaal in Amsterdam, om precies te zijn in De Pijp. Je waant je hier bijna in Napels, want ook hier sta je buiten in de rij als je op Italiaanse tijden wilt eten en hoor je opvallend veel Italiaans om je heen.

De oven van Da MIchele — Het interieur van Da Michele in Amsterdam (foto’s: Janneke Verdonk)

Binnen werken er, net als in Napels bijna uitsluitend mannen en is de voertaal Italiaans. Wel is de menukaart hier veel uitgebreider: je hebt keuze uit 12 verschillende pizza’s en een paar voor- en nagerechten.

De pizza’s zijn heerlijk. Het deeg is luchtig, de bodem dun en buigzaam, net als in film! Je kunt hier zelfs een pizza fritta bestellen, een gefrituurde pizza gevuld met onder andere ricotta, salami, een soort spek en fior di latte. In de keuken staat vanzelfsprekend een grote houtgestookte oven waarin de pizza’s bereid worden.

Dus voor alle pizzaliefhebbers, dit is absoluut een aanrader! Reserveren kan overigens niet en mocht je geen zin hebben om in de rij te gaan staan, ga dan gewoon vroeg.