Het was ook het jaar waarin mensen zich van hun mooiste kant lieten zien. Ze stelden hun huis open, lieten vluchtelingen op de bank slapen en regelden langdurig onderdak voor ze. Anderen reden onafgebroken heen en weer tussen hun veilige huis en Oekraïense steden waar hele wijken kapot zijn geschoten, met achterin de vrachtwagen ingezamelde hulpgoederen.

Front

„Oekraïne is springlevend”, zei president Volodimir Zelenski tegen het (bijna) voltallige Amerikaanse Congres. Springlevend, behalve de doden die in het afgelopen jaar zijn gevallen. Burgers die een bom op hun huis kregen. Soldaten die op een mijn liepen of wiens hart werd doorboord door een kogel. Gevangenen die bezweken na martelingen in tochtige kelders. De Oekraïense president maakte, met gevoel voor drama maar wel terecht, duidelijk wat er op het spel staat: „Deze strijd zal bepalen in welke wereld onze kinderen en kleinkinderen zullen leven.” De strijd in Oekraïne is het front van de Westerse democratie.

Veelvuldig trokken commentatoren de vergelijking tussen het bezoek van Zelenski aan president Joe Biden en het bezoek van een andere standvastige oorlogsheld. In 1941 bezocht Winston Churchill president Franklin Roosevelt om steun uit te spreken nadat Japan het land had aangevallen bij Pearl Harbor. Een krachtige alliantie was geboren.

Nu, in 2022, leveren de Amerikanen vooral steun en wapens aan Oekraïne, zonder direct betrokken te raken bij het conflict. Dat is nog best een delicaat pad. Niemand is gebaat bij escalatie van het geweld. Aan de andere kant moet het land alle middelen krijgen om de grenzen en burgers te beschermen tegen de illegale Russische invasie van 24 februari. Ook de Nederlandse regering heeft 2,5 miljard euro aan steun toegezegd , voor herstelwerkzaamheden en militaire steun. Maar dat zal niet genoeg zijn.

Overleven

Uit de correspondentie van deze krant met bewoners van Irpin en hoofdstad Kiev wordt duidelijk hoe moeilijk het is om te overleven. De winter is koud, elk moment kan er een raket of drone uit de lucht vallen. Deze mensen hebben alle steun nodig om het van dag tot dag te redden. Er is behoefte aan houdbaar voedsel, luiers, slaapzakken, dekens, bouwmaterialen en warme kleding. En nog veel meer.

Om ons steentje bij te dragen voor de gewone mensen van Oekraïne zijn de Leeuwarder Courant en Dagblad van het Noorden een actie gestart om geld en goederen in te zamelen. Kijk wat u kunt missen of bijdragen om mensen in Oekraïne te voeden en warm te houden. We danken iedereen bij voorbaat hartelijk voor elke bijdrage. Namens iedereen bij de krant wens ik u mooie kerstdagen.